Kore Savaşı’nın kaldırdığı toz henüz yere inmeden, bu kez satranç tahtası Vietnam olmuştu. Sovyetler Birliği ve Çin’i arkasına alan komünist Kuzey Vietnam ile Amerika Birleşik Destekli anti-komünist Güney Vietnam’ın savaşıydı bu. 1 Kasım 1955 tarihinde resmen başladı. Soğuk Savaş’ın, ikinci sıcak çatışmasıydı…
Nice, derin hikayesi olan fotoğrafa vesile oldu bu kanlı savaş. Savaş cehenneminde, her gün farklı insanlar canıyla ödüyordu dünyayı saran ideolojik çatışmanın bedelini. Amerika Birleşik Devletleri, asyayı saran komünist tehlikeye karşı amansızca savaşıyordu. Kendince, insanlığın felaketi olarak gördüğü komünizme karşı koruyordu, tüm dünyayı. Ama bırakın dünyayı bir şeylere ikna etmeyi, kendi halkını bile hiçbir şeye ikna edemiyordu.
Zorunlu askerlik görevi için Vietnam’a gönderilen binlerce Amerikalı, genç tabutla ülkesine geri dönüyordu. 1960’ların başından itibaren, Amerikan kamuoyunda Vietnam Savaşı’na karşı şiddetli bir tepki başlamıştı. Savaş karşıtı gösteriler birbirine izlerken, dönemin Amerika Birleşik Devletleri başkanı John F. Kennedy’den, halkın isyayını dindirecek açıklamalar gelmeye başladı. Kennedy hem Vietnam savaşını, hem de 1960’ların başında en hararetli günlerini geçiren Soğuk Savaşı bitirmek istiyordu. Sonra ne oldu bilin bakalım…
Amerika Birleşik Devletleri başkanı John F Kenedy’nin suikastle öldürülmesi, işlerin seyrini bir kez daha değiştirmişti. Vietnam Savaşı daha da acımasızlaşmış, insanlığın gördüğü en büyük felaketlerden birine dönüşmüştü. Amerikan ordusu, kendisi için bir cehenneme dönüşen Vietnam topraklarında asker sivil, yetişkin çocuk kimseyi ayırt etmeden hedef alıyor, hatta Napalm bombası kullanmaktan bile çekinmiyordu.
1970’lerin başına gelindiğinde, Vietnam’ın bir çıkmaz olduğu gerçeği ile yüzleşiyor Amerika Birleşik Devletleri. Onbinlerce askerini kaybedip, milyonlarca Vietnamlı’yı öldürdükten sonra bu gerçekle yüzleşiyor. 20 yıl boyunca kana buladığı coğrafyadan geriye, insanlığın hiç unutmayacağı kara lekeler ve sayıları hala bilinmeyen Vietnamlı yetim çocuklar kalıyor.
Dönemin Amerika Birleşik Devletleri başkanı Gerald Ford, kamuoyundaki tepkileri azaltmak için, yetim kalan Vietnamlı çocukların Vietnam’dan çıkarılması talimatını veriyor. Bu çocukların, Amerika, Kanada, Avustralya, Batı Almanya ve Fransa’ya gönderilip evlatlık verilmesi ya da devletlerin himayesinde yetiştirilmesi planlanıyor.
Bazı aileler, açıklıktan ya da hastalıktan ölmemesi için, çocuklarını kendi elleriyle Amerikan askerlerine teslim ediyor. Bebek taşıma operasyonu 4 Nisan 1975 tarihinde başlıyor. Operasyonun ilk uçuşunda, Vietmanlı yetimleri taşıyan askeri kargo uçağı düşüyor. C-5 Galaxy tipi dev kargo uçağının, kalkıştan 12 dakika sonra arka kargo kapağı açılıyor ve dekompresyona bağlı olarak uçağın sistemleri zarar görüyor. Kaza sonucunda uçakta bulunan 78 çocuk hayatını kaybediyor.
Operasyonun devamında, Amerikalı iş adamı Robert Macauley, psikolojik olarak kendisini fazlasıyla etkileyen Vietnam yetimleri için bir şey yapmak istiyor ve Word Airways’den, bebek kaçırma operasyonuna katkıda bulunması için bir Boeing 747 kiralıyor. Daha öncesinde askeri kargo uçaklarında, öylece zeminde duran yetimler, ilk kez uçak koltukları ile buluşuyor. Bebek kaçırma operasyonuna katılan bu 747, 300’den fazla Vietnamlı yetimi Amerika’ya taşıyor ve tarihe geçen bu fotoğrafın da sahnesi oluyor. Dünya kamuoyu, insanlığın en trajik hikayelerinden biri olan bebek kaçırma operasyonunu, işte bu fotoğrafla öğreniyor.
Bebek kaçırma operasyonunda, 3300’den fazla Vietnamlı yetimin ülkeden çıkarıldığı kayıtlara geçse de, gerçek sayının kaç olduğu bugün halen net olarak bilinmiyor. O çocuklar bugün halen dünyanın çeşitli yerlerinde hayatlarına devam ediyor…
Yayımlayan